章)步天音从步小蝉的房间出来，吩咐飞羽派人去准备热水给她沐浴，同时让南织在门口守着，不让任何人进去。
步小蝉不会寻死，但如果赵氏或者步娉婷在，她就不确定她是否还有勇气活着了。
今天的事情虽然跟她没有关系，可她心中还是有愧疚感的，如果昨天晚上她拦住黑衣人，今天的一切就不是这样的情况了。
步小蝉虽然是步鸿昌的人，也曾经跟他们一起想害过她，但她多少也是无辜的。这不是她的怜悯心，只是她懂得步小蝉不足为俱，她也是深受其害。
步天音余光瞥到步鸿昌向这边急匆匆赶来，她也不打算跟他打照面，便向着另一边的云长歌走去。
果然，没走多远，便听到身后传来步鸿昌愠怒的声音：“她算什么东西？这是我闺女，给我让开！”
步天音也没有回头看，反正她知道结果――南织是不会放他进去的。
云长歌见她的神色有些低沉，看穿她的心思般问道：“心里有愧了？”
步天音目色淡然，没有说什么。
我不杀伯乐，伯乐却因我而死，她是有些于心不忍。
云长歌没有再问下去，两个人在花园了的好半天，只有午后艳阳，清风鸣蝉。
飞羽去了朱楼，步天音让她暂时留在朱楼，她身边有南织和雪笙就够了。飞羽的回信上只有简单的两个字：北堂。
步天音第一想到的是，色胚北堂墨。
可是北堂墨，玷污步小蝉有什么阴谋？
云长歌若有所思的盯着那两个字，忽然展颜一笑。
他这一笑，如天光破层云，身后万物都失去了光辉。
步天音微微不悦的瞪着他，这个男人，这样笑分明就是心中有了计较，既然有了主意为什么不说出来？
云长歌也不再惹她，只是说道：“北堂墨来了。”
步鸿昌还在步小蝉的房间门口跟南织撕，最后南织冷脸拔了剑，他一向忌讳步天音身边的这个女保镖，当下也就不敢再说什么了，气得拂袖离开。
前院，张子羽满脸不悦的迎了北堂墨进大堂。
北堂墨的名声一向败坏，无事不登三宝殿，他挑这个时候来，张子羽几乎已经将事情猜了个七八分。只是他有些不确定，北堂墨为什么会选择步家？
步天音进去时，北堂墨看见她脸上的黑炭胎记，面上露出毫不掩饰的厌恶。而他看到在她身后，云长歌也跟着进来时，他的表情再度变了变，眼中露出来的竟然是……一丝惧意。
这恐惧来的快去的也快，很快，北堂墨脸上便恢复笑意，这笑意看在步天音眼中，三分猥琐，七分的，总之就是那种让人见了很想狠狠揍一顿的那种。
北堂墨身上穿的是标志性的铜钱印花长袍，布料质地细腻，金色的铜钱是用金丝线一针一针绣上去的，银色的铜钱是用银色丝线绣制的。飞针走线，做工极佳。北堂墨一直在国库放债，从中收取巨额利润。他狡猾的像只狐狸，东皇对此也是睁一只眼闭一只，他便更加无所畏惧，行事乖张目中无人。此时他浑身金光闪闪的，要是在腰肥肚胖一些，看起来就像一只抱着元宝的财神。
站在北堂墨身边的几个小厮还抱着一摞摞丰厚的聘礼，上面系着红绸，喜气洋洋的。
步天音略带不善的目光瞥了眼北堂墨，后者觉得周围的空气冷不丁多了几分凉意，他换了副贱兮兮的笑容对上步天音，心中却是恶心阵阵。
云长歌坐到了步天音身边的位置，张子羽稍稍蹙了下眉头，并没有说什么。
北堂墨忽然起身，对云长歌拱了拱手，道：“云公子！”
云长歌笑道：“北堂少主。”
云长歌与他回礼的时候都没有正眼瞧他，北堂墨心中暗骂一声，悻悻的坐了回去，转而对张子羽说话，语气没了方才对云长歌时的尊敬：“明人不说暗话，我这次来，就是为了迎娶你们步家的小小姐步小蝉。昨夜是我做的不对，我心中爱慕美人，一时情不自禁便掳了她回去……”
“咔嚓”一声清脆的响声，张子羽手中的茶杯被他捏碎了，张子羽一脸阴冷的盯着北堂墨，声音也冷如寒冰：“北堂少主可知，你这是的才会做出来的事情？”
北堂墨素来张狂，他更是生平头一次被人骂以“的”二字。他平日里没少听说关于这步家外姓四爷的传闻，来的时候本来是带了点敬意，眼下便连一星半点的敬意都不复存在了。他冷笑着看向张子羽，眯眼道：“无论如何我们已经有了夫妻之实，这辈子她不嫁我北堂墨还能嫁出去么？我肯过来求亲，还不算对她负责么？”
张子羽冷冷道：“你这是在求亲还是在逼婚？”
“结果都是一样的。”北堂墨从椅子上站起来，他眸底闪过一抹阴鸷。本来昨夜，他派去的人是要劫走的步娉婷，可是那个的竟然劫错了人，步家这三姐妹里，步娉婷生得最美，他早就对她有所觊觎，一直没有机会下手。这次是北堂老家主允了他，他这才无所顾忌。
北堂世家与步世家需要一场联姻，联姻的对象是谁无所谓，哪怕是步天风都可以，只要不是步天音那个丑八怪！
步天音凉飕飕的目光无意间又与北堂墨对上，北堂墨迅速别开眼去，眸中是不加掩饰的嫌恶。
步天音来了兴趣，眼睛一直缠在他身上。他不是恶心她吗？那她就让他再恶心恶心呗。
她之前在街上与花如夜一起看到过北堂墨光天化日就抢钱民女，花如夜对此视而不见，想必大多数达官显贵对此都是含糊过去的。毕竟北堂世家在放贷，这种事情无论在古代还是现代都是十分有地位的，是大爷不是孙子。这北堂墨嚣张狂妄，更不懂得“先礼后兵”的道理，来步家这么光明正大的大闹，还故意用轿子送回来步小蝉，步小蝉没有见过世面，受此的早就快疯了，还从门口一路爬回来，被人围观，闹得人人都知道她被北堂墨强/暴了。
他这么目中无人的欺辱步家，张子羽不生气才怪。
然而张子羽并没有如步天音所预料的那般雷霆大怒，他的面色依旧冰冷，差了人把步鸿昌请来，毕竟是他的亲女儿，这事还是需要他定夺。
步鸿昌没见着步小蝉，心中有闷气，见步天音大大咧咧的坐在这里，冷哼一声从她面前走过。北堂墨又将来意丝毫不委婉的说了一遍，张子羽在一旁冷颜听着，步鸿昌听后略作思忖，竟然问他道：“小婵进了北堂世家的门，只能做个侧室吗？”
北堂墨听他的意思是有戏，这事儿的不离十也就敲定了。他的目的达到了，脸色便稍稍缓和，对步鸿昌道：“她乃旁系庶出，能做侧室已经不错了。这要是换作普通大户人家的，也就是个填房的小妾。”
“是，是，北堂少主说的是。”步鸿昌当下便点头应下，张子羽也就不好再说什么了，他虽然不希望步小蝉嫁一个这样不求上进满肚子花花肠子的人，但正如北堂墨所说，不管怎么样他们都有了夫妻之实，她除了嫁给他，别无他路。
北堂墨得了便宜还卖乖，也不顾着还有几个人在场，便热切的与步鸿昌商量起日子来。步天音看着这两个人一拍即合几句话便决定了步小蝉的婚姻大事，她淡然的起身，声凉如雪：“二叔，你未免也太草率了。这是小婵的婚姻大事，你问都不问她的意见就替她决定了么？”
她不开口，步鸿昌倒是忘了还有这尊大佛在呢，他干咳一声，不悦道：“婚姻本就是父母之命，媒妁之言，以小婵的身份，能嫁入北堂世家是她的荣幸！被北堂少主看上是她八辈子修来的福分！”
张子羽的目光微动。
步天音冷笑一声，莲步轻移，走到那几个抱着聘礼的小厮面前，她伸手快如闪电，几乎是瞬间将几个人手上的东西打落，盒子摔了一地，露出里面的珠宝首饰，布匹人参。
北堂墨没有料到她会这么做，脸瞬间沉了下去：“你这是做什么？”他说完，竟然含笑的嗤了一声，姿容猥琐的盯着步天音：“莫非是步大小姐想嫁给在下？”
“我当你是在放屁。”
北堂墨好大一半天才反应过来她在骂他，心中的怒火腾的就窜上来了，他这辈子鲜有的两次被人骂都是在步府。他横眉怒道：“你再说一遍？！”
“你让我说我就要说吗？你凭什么？”步天音淡淡的白了他一眼，一只脚踩在那些珍贵的聘礼上，碾来碾去，口中说道：“难道就凭你会放屁吗？呵呵，我忍屎忍尿也忍不下你呀。”
步天音口中说出如此粗鄙难听的不雅之词，张子羽和云长歌同时皱紧了眉头。步鸿昌眼色一沉，上前拦住她，语气有些哀求道：“事已至此，小婵除了跟他，还会有谁要？天音，你就不要再添乱了！”
“二叔这话说的，敢情不是你嫁人。”步天音口无遮拦的说道，她一脚踩烂了那只看起来价值连城的人参，步鸿昌露出一脸的心疼，好像那一脚踩在了他的心脏上。他眼中只有那些值钱的聘礼，并没有将步天音的话听进去。
反倒是北堂墨闻言，颇有兴趣的看了眼步天音，然后觉得有些反胃，又将目光转开了。
步天音眸中琉璃般的光芒隐隐流转，轻轻一笑道：“我说她不嫁，她就是不嫁。”她的目光越过步鸿昌落到北堂墨身上，道：“带上你的脏东西，滚出步家。”