章)步天风的谈薮楼摆满了各种各样的补品，还有花小七让怜碧送来的一只八重宝函，步天风身子未愈，脑袋还有些疼，便忍不住拆了起来。
一层又一层，拆完一层还有一层……
步天风坐在床上拆了半天，才把那只裹了八层的盒子拆开，里面只有一根发带……
他认得，这是花小七女扮男装时束发用的丝带，他如获至宝一般将那发带捧在了怀里，步尘从外面小心翼翼的进来，小心翼翼的张口：“少爷，四爷让人把那只狼崽儿跟豹子都牵走了……”
步天风抱着丝带腻歪发呆，下意识答道：“牵就牵走吧……”
步尘面露惊色，看着他抱着一根丝带跟抱着什么宝贝似的，以为他的病还没有好，差点就出去汇报张子羽了，好在步天风叫住了他，一把跳下床去，黑着脸后反应的说道：“四叔竟然牵走了我的狼和豹子！”
步尘在穿着里衣的步天风身后追着：“少爷呀，你要去哪里……”
“厨房！”步天风走得红红火火恍恍惚惚，大声叫道：“四叔肯定是想吃了我的狼！”
步尘：“……”谁想要吃狼啊！
步天音站在角楼上看步天风恢复了元气，心中也高兴起来。她这才打算去尚书院，带着南织和雪笙走到门口的时候，正巧撞见一行人朝这边走来，为首的人穿着一身灰袍，书生模样，脸色有些病态的偏白。
他朝步府走来，步天音索性也就站在了门口里面，门口的家丁拦住他，步天音上前笑道：“北堂……二少爷？”
步天音看过朱楼的信息，北堂翎，北堂世家次子。身有高德却怀才不遇，看不惯哥哥与爹的胡作非为，气得常年卧病在床。
北堂翎是个读书人，见到步天音如此丑颜，也没有失了君子的作风，拱手温文有礼道：“见过步大小姐。”
步天音笑着睨了眼他身后跟着的几个小厮，几人手中也端着包装精致的聘礼，她眸色幽深道：“二少爷这是替自家哥哥来提亲的么？”
“提亲”二字，被步天音咬得很重。
北堂翎的苍白的脸色变得有些不自然，他尴尬的躬了躬身，仍旧温言慢语道：“那件事……是我哥哥做的不对，他素来行事狂妄惯了。不过，我今日并不是替他来求亲的。”
“哦？”步天音唇边勾起一丝玩味，颇有兴趣的看着他：“那你总不能是替自己提亲的吧？”
北堂翎垂下眼睑，宽大的长袍下瘦弱的身子似乎被她说中心事一般的颤了颤。他坚定道：“是，在下是替自己向步府小小姐提亲的！”
此话一出，连南织的脸色都变了。
这北堂翎说的居然是，给他自己提亲？
步小蝉被北堂墨玷污了的事情大街小巷早就传的人尽皆知了，夺去她贞操的人是他的亲哥哥，而他竟然也说要娶她？
这是――什么事？
北堂翎捂着嗓子咳了几声，对步天音道：“我能不能见见小小姐？”
步天音想了想，道：“我可以带你过去，但是她见不见你，要看她的了。”
“好。多谢大小姐。”北堂翎道。
步小蝉一直将自己关在房间里。
门窗紧闭，厚重的窗帘将屋内遮得一丝光线都进不去。步鸿昌和赵氏来过几次，却都被她拒之门外。赵氏的想法很简单，要么她嫁给北堂墨做侧室，要么赶她出步家。只是她尚摸不清楚张子羽对此事的态度，又有步天音从中阻拦，她不敢过多干涉。
步天音对雪笙道：“去里面知会一声。”
雪笙推门进去，不一会儿便出来了，对步天音摇了摇头。
步天音对北堂翎道：“喏，你也看到了，她不肯见你，我也没有办法。”
北堂翎眉间一动，脸上没有失望之色，反而是淡淡的笑了笑，道：“她今日不肯见我，我明日再来罢。”
“如果她明天仍然不肯见你呢？”
“那我就后日再来，直到她肯见我为止。咳咳……”北堂翎说完便又是一阵剧烈的咳嗽，南织面无表情的瞥了他一眼，好像生怕他会体力不支死在步家似的。
北堂翎走了。
南织端了午膳跟在步天音身后随她进来，将一碗清粥和一叠小菜放在桌上，出去将门关上了。
步小蝉也不知道是否睡着了，并没有起身。
屋内光线昏暗，闷闷沉沉的，没有一丝生气。步天音坐在桌边，看着步小蝉将自己用被子一丝不漏的裹得严实，像个茧一样挺在床上，也不怕被闷死似的，轻轻叹了口气。
她虽然不想死，可好像也不想活了。
自从那日以后，一粒米一滴水也没有进食。
步天音开口道：“你再这么折磨自己，我就会后悔自己救下你。你若再不起来吃点东西，我以后便不会再搭理你。我知道你醒着，我不喜欢自暴自弃的人。你可以被人打败，但绝对不能自己糟蹋自己。”
她的语气半是疏离半是严肃，步小蝉不情愿的将被子拉下一点点，露出一双兔子一般的红眼睛。
半晌，她磨磨蹭蹭的下了床，身子还有些不适，她两腿发抖走得很慢，步天音也没有去扶她的意思。
步小蝉将一碗粥和一叠小菜吃得干干净净，洗了澡便又的去睡觉。雪笙进来给她放下床幔，轻声说道：“小姐说，如果你觉得北堂翎人不错，你想嫁给他，她会想办法让你们婚后不住在北堂府，不用日日面对那个的。”
步小蝉闻言泪水又止不住的流了下来，她半趴在枕上，无声的哭了起来。
原来，她悄悄看了他一眼，步天音也是发觉了的。北堂翎怎么样她不知道，她今日是偷偷在窗缝里看了一眼，那个和她一样身体似乎不是很好的少年，眼角和北堂墨有一些相似，只是他眸底全是清澈和纯粹。他长得不算好看，但是却让她看了觉得十分舒服。
步小蝉想着想着哭着哭着便入了梦乡，这一次，她没有梦到北堂墨那张凶很残暴的嘴脸。
步天音动身要去尚书院的时候收到了一封信，是她父亲的笔迹。信上说，他人已经不在尚书院，在新月坊监督摘星楼的建造工程。他无事，大概三日后便可回来，让她放心。
步天音仍然不是很放心，一面通知了飞羽调来朱楼的影卫暗中保护步名书，一面与张子羽商量加强了步家的护院和门卫，和明都的粮仓一样，出入都要有严格的登记。
下午的时候，步天音谴人带了一大摞补品，去了趟越国公府。
越国公不在，吴双已经能下床走动，她的左手打了石膏吊在脖子上，脸色苍白，看起来十分柔弱。
吴双没有想到，步天音竟然会来看望自己。
步天音打量了一眼吴双的闺房，这里和她的人一样，简单干净。梳妆台只有小小的一面镜子，没有女儿家一件又一件的胭脂水粉，只有一摞摞的书放在房间各处，都是一些武功书籍之类的。
步天音看了看吴双的手臂，吴双眸色一黯，淡然道：“废了也好，我正好有机会练练右手。”
步天音莞尔，道：“不后悔么？”
吴双脸色平静的答道：“我知道外面都在说我死缠烂打花少安，就算我为他去死他都不会看我一眼。我也不知道自己为什么要坚持这么做，只是我知道，如果我现在不这么做，以后一定会后悔。”
步天音心底掠过一刹惊讶。吴双大概是和过去的步天音一样，爱上一个人就不顾一切了。其实每个人都会这样吧？看是不是遇上对的人了。就像世上本无冷情之人，只是他暖的不是你而已。你没有遇到自己喜欢的，合适的，就不会觉得自己有朝一日会为了另一个人拼命。
吴双似乎没有想象中的那么易受挫折，步天音与她聊了聊家常便离开了，出府的路上，看见越国公家的几个姨娘，打扮得花枝招展妖里妖气的，快跟沈思安家里的差不多了。想到沈思安，又想到他逼走了绿姬，眼下为了将来能够迎娶叶清音忍受漫漫长夜孤独一身，应该挺难受的吧？
嗯，反正他难受她就很好受了。等他跟叶清音成亲的那一天，她可以送他们两份“大礼”了。
出了越国公府，步府的马车在归途中遇到了北堂墨的爪牙，他光天化日之下对步天音口出恶言，被雪笙教训的鼻青脸肿，还死不悔改的嚷嚷着一定要报仇。
步天音望了眼空灵的天色，吩咐雪笙等人先行回去，她掏出指北针，去了农场。
进去的时候，云长歌正倚在湖边的栏上喂鱼，场里的工人们都呆呆的望着他的身影出神，步天音咳了好半天，他们才尴尬的继续手中的活计。
进了账房，云长歌将六月的账说给步天音听，她有些喜出望外，三万两！上个月竟然有整整三万两的利润！
她欣喜之下得意忘形的抓住了云长歌的袖子，云长歌似乎轻轻皱了皱眉头，步天音连忙讪笑着将他衣上的褶皱抹平，赔笑脸道：“我太激动了。”
云长歌嗤道：“区区三万两你就美成了这样？”
这话说的步天音一噎，好半天没有说出话来反驳他。她想起他那萍水园里有一屋子的宝贝都落了灰，他平时穿得好吃得也好，她自然跟他是没有办法比的，可他也不能这么瞧不起人吧？都说自己动手丰衣足食，她的钱虽然不多，但那也是她用智慧换来的，哪儿像他，钱虽然多，可还不是啃老？
就他这样十指不沾阳春水的千金大少爷，要是让他出去自己找口饭吃，还不没两天就给饿死了？步天音的目光渐渐变得有些鄙夷，云长歌忽然笑道：“我饿不死。”