章)鬼魂之夜
哈利从没有想过,自己会讨厌一个人,讨厌到超过斯内普——在遇到吉德罗·洛哈特之前。他觉得自己整个的人生观都被这个有着闪亮白牙齿的男人颠覆了。
他狂妄自大,却什么也不会做。但就是这样的一个男人，却几乎得到了霍格沃茨所有女性生物的喜爱。“女性生物”包括了赫敏等各个年级的女学生，当然也包括了女教授——比如巴拉克教授。
巴拉克教授和洛哈特走得很近。在开学的火车上哈利就意识到，他们似乎早就认识，而且交情不浅。洛哈特在周旋于霍格沃茨众多女性的同时，大家却都看得出来,巴拉克教授是他最亲近的一个人。巴拉克教授以黑魔法防御术助教的身份，和洛哈特公用同一个办公室。而且哈利敢打赌他发现斯内普居然有那么一瞬间的闷闷不乐。其实整个后给我穿都发现了最近斯内普心情不佳——因为送去的魔药课作业再也没有一个得到“及格”以上的分数了。
不仅仅斯内普一个人,哈利发觉自己身边的人们在这个学期里或多或少都有了些不甚开心的心事。
罗恩的魔杖——据说是他的哥哥查理的旧魔杖,在□了第一个学年之后终于宣告到了保质期。它总是能弄出层出不穷的各种毛病，尤其是在上课的时候。这导致了罗恩几乎每节魔咒课和变形课都没有过好脸色。
赫敏,哦，梅林保佑！哈利干打赌她是爱上了洛哈特！她居然把课程表上每节的黑魔法防御课都用红色的心形圈了出来——虽然霍格沃茨有一半的女生都这么做了。赫敏整个人都变得有些神经质了。
再来就是金妮，罗恩的小妹妹。今年刚刚进入格兰芬多学院，是个爱害羞的红发小姑娘。最近她不知道发生了什么事情，每每望着哈利欲言又止——哈利被她的眼神盯得背后发凉。她的哥哥珀西最近也是形迹可疑，对此双胞胎兄弟已经怀疑很久了。
哈利自己也很不好，他一直被一种奇怪的声音所困扰。
那是一天傍晚，他和罗恩黑民走在霍格沃茨的走廊里，突然有一个声音传来。这个听起来声音离他很远很远……有人在说话，声音带着冷冰冰的恶毒，让人觉得毛骨惊然，心惊肉跳。
“来……来吧……让我把你撕开……把你咬碎……把你杀死……”
哈利吓了一跳：“你们快听！那是什么？”
罗恩和赫敏一脸疑惑：“你怎么了哈利？哪里有声音？”
哈利愣住了：“你们都听不到吗？”
罗恩和赫敏面面相觑，然后摇了摇头。
从那天之后哈利总是能听到这个声音。不常见，但却一直存在他的身边。
十月很快来临了，冰冷潮湿的山风吹拂着整个城堡。教工和学生中间突然发现患上感冒的人越来越多了，庞弗雷夫人忙得抽不出身来。她不得不特意地研制了一味提神药水，虽然喝了这药水后，耳朵会连续几小时地喷出烟雾来，但是确是药到病除，非常灵验。金妮身子一向瘦弱，珀西硬是逼她喝下了一些药水。之后的几小时她鲜红的头发下不断地冒出烟来，不明原由的人还以为她整个头都着火了。
一连几天，雨点像一颗颗的似的昼夜不停地打在城堡的窗户上。湖水涨了起来，花基的泥土被冲去了不少，整条路变得泥泞不堪。海格的南瓜在雨水的滋润下一个劲地疯长，全都长得像小花棚一般大小。
“忌辰晚会？”哈利坐在格兰芬多的餐桌上，浑身气压低得骇人。漂浮在他面前的鬼魂尼克不自在地扭了扭脖子——这个动作让他的头一下子掉了出来，耷拉在一边。
“那是什么？”赫敏倒很是好奇。
“是这样的，今年的万圣节是我500周年忌日。”无头的尼克挺直了腰杆，庄严地说道。
“哦……”梅林作证，哈利一丁点儿都不想去什么见鬼的忌辰晚会！但是尼克不久前刚刚帮他摆脱了一次费尔奇的刁难，而且……看着对面鬼魂那泪汪汪的眼睛，哈利只好选择了投降。
“我敢打赌没几个活人去过这样的一个忌辰晚会——肯定会是很好玩的。”赫敏对此非常兴奋。
“为什么有人想庆祝死的那天呢？”罗恩的魔杖又出了点小差错，这使他非常暴躁，“听起来让人蛮沮丧的……”
随着万圣节一天一天地临近，哈利开始后悔他太仓促地作出了去忌辰晚会的决定。学校的同学都在猜万圣节宴上的美味，大厅用活蝙蝠装饰了一番，海格的大南瓜被做成了灯笼，足足够三个人坐进去。还有传言说邓布利多预约了一个骷髅跳舞剧团来表演。
可是别无他法，万圣节当晚，哈利三人放弃了金光闪闪的美妙大厅，走向通往地下的阴森小道。
虽然鬼魂的晚会听起来很令人激动，但实际上……正如罗恩所说，那令人沮丧。
晚会在一间空旷的地下教室举行，里面的情景让人难以置信。房子里上百个苍白透明的人在舞池上漂浮着，跟着可怕的令人毛骨悚然的乐声在跳华尔兹舞。在黑幕下的平台上，一个交响乐团在起劲地拉动着三十根电锯。头顶的树枝形吊灯发出蓝色的光。他们呼出的气都变成雾气，就好像走进了一个雪柜。在房间的另一端有一张盖着紫黑色桌布的长桌子。他们热切地走过去，一看都吓呆了。一大条腐烂的鱼放在银色的盘子上，烧得像煤炭似的蛋糕摆在托盘上，一大块长满绿毛的爬着蛀虫的芝士还有一个巨大的墓碑形的灰色蛋糕，蛋糕上用焦油写着：尼克拉斯·德·敏西-波平顿先生死于1492年10月31日哈利惊奇地看着一个健壮的鬼魂走近桌子，弯下腰，穿过食物，他的嘴张得大大地穿过一条发臭的三文鱼。
但令人意外的是，哈利居然在宴会中看到了巴拉克教授。她裹着厚厚的毛领斗篷，坐在角落的一张小几变吃着南瓜派，喝着热腾腾的黄油啤酒。
看到他们，她显然也很吃惊。不过她还是友好地招呼三人过去分享她那盘怎么吃也不见少的、热气腾腾的南瓜派。
这简直是上帝的福音！
赫敏一边谢过了巴拉克教授，一边问道：“可是——您怎么会在这里，教授？”
“和你们一样。”巴拉克教授微微一笑，“尼克邀请了我。哦……其实我和他还是有那么点私底下的交情的。”
“不过您真是有先见之明教授。”罗恩狼吞虎咽着，一边真诚地夸赞道。
“唔……或许是经验之谈吧。”巴拉克教授不以为然地耸肩，“事实上，我参加过不少次鬼魂之夜……那真不是什么美妙的经历。”
突然，交响乐队停止了弹奏，狩猎的号角声响了起来。屋子的每个鬼魂都静了下来，神情兴奋。十二匹鬼马冲进了屋子，每只上都坐着一个无头骑士。大家都疯狂地拍起手来。
马疾奔到舞池中央，前腿往上抬起，用后脚站立着停了下来。一只体形高大的的鬼站在前面，他那满脸络腮胡子的头夹在胳膊底下，吹起号角，然后向前跨了一步，把头高高地举了起来。这样他可以看到人群了。（人群中爆发出笑声。）他走向无头的尼克，把头放回脖子上。
“尼克，”他大叫道，“你好吗？头还在吧？”
“欢迎，帕特里克。”尼克僵硬地回答道。
“活人啊！”帕特里克扫了一眼，看到哈利、罗恩和赫敏，假装惊奇地跳了起来，头再次掉了下来。他向他们走了过来。
哈利顿时紧张起来，罗恩和赫敏也绷紧了神经。
“放松，孩子们。”巴拉克教授笑着，然后对那个走来的骑士打了个招呼，“嗨，真是好久不见帕特里克。”
“哦！哦！”帕特里克大叫了几声，神情兴奋。
巴拉克教授和哈利告别：“我有事就先离开了。祝你们玩得愉快。”
无头骑士跟着巴拉克教授离开，这让尼克总算松了口气。哈利觉得索然无味，他和罗恩赫敏对视一下，他们走向门口，朝着每个看着他们的人都微笑点头。一分钟后，他们急急忙忙地走回了摆满黑蜡烛的过道。
“也许布丁还没吃完。”罗恩满怀希望地向大厅的石级走去。
接着，哈利听到了那个声音。
“……撕开……咬碎……杀死……”是同一个声音，就是他在洛哈特的办公室里听到的那把冰冷得让人毛骨惊然的声音。
他绊了一下，停下来，手扶着石墙，全神贯注地听着，两眼凝视着昏暗的过道。
“……杀人……是时候杀……”声音越来越弱，哈利肯定它朝着哪里去了——朝着上面去了。
哈利追着那个声音跑过去，罗恩和赫敏一边大声问着一边跟在他身后，但是他没有时间去解释。哈利飞跑上二楼，罗恩和赫敏在后面气喘吁吁地跟着。在最末一个空荡荡过道中停了下来。
“哈利，究竟是怎么一回事啊？”罗恩一边抹汗，“我什么都听不到……”突然，他倒吸了一口冷气。
“看！”
他们慢慢走进昏暗的走廊。一行字迹在走廊尽头的墙壁上闪闪发光：
“神秘的密室已被开启。与继承者为敌，警惕！”
地板上有一大滩的水。他们走近那些字，字迹下方挂着一团黑色的东西。他们马上认出了是什么，同时迅速地往后跳开。
——是诺丽丝夫人，管理员费尔奇的那只猫，她的尾巴吊在火把桶上，身体像木板一样僵硬，眼睛瞪得大大的。