章)赵启平再度代表众人问出了这一问题。
只见许哲闻言，老脸一红，略显难堪，道：
“对外说法，是里面有强大凶兽。”
“但既然皇子您问了，我当然不能欺骗您。”
“说实话，当年我们甚至连敌人都没有看到，还未跨越丛林边界，抵达真正的核心区域，就惨遭敌手，仓皇而归。至于里面到底有什么，我们也不知道。”
众人闻言，齐齐惊骇，睁大双眼，难以遏制心底惊恐。
这么惨？
连敌人的样子都没看到，四大上三品强者就败了？
怪不得许哲的脸色如此古怪，这一次竟然连踏入都不敢。
与此同时，众人也再度意识到，核心区域的恐怖危险！
是最高级别的恐怖！
连四大上三品武者联袂都进不去，那古辉……
一想到这里，龚千等人的脸色变得更加难看了，阴云密布，满心烦躁。
上三品强者进去都是死。
怎么救？
这是一个死胡同！
救不了！
可是，虽然深知这一点，无人愿意承认这样的现实。龚千、丘山、梁智三人更是如此。
场面气氛一下子变得沉重而压抑。
人人拉着一张脸，半天说不出一句话。
最后，还是许哲做了这个恶人，无奈一叹，道：
“皇子殿下，依我来看，咱们还要从长计议。”
“今年的凉山夺旗，就到这里吧。”
“咱们先回去，再调集人马，探查核心区域。”
先回去？
那就是说，只能等待咯？
但是，哪怕古辉和百里熊王一样，侥幸未死，要多久才能回来？
一年，两年？
还是像百里熊王，数十年后才能重见天日？
龚千、丘山、梁智的内心不想离开。
他们想在这里等待。
可是最终，理智还是战胜了感性。再加上赵启平在旁的劝阻，龚千终于点头，满目希冀，看向赵启平，道：
“七皇子殿下，一切摆脱您了。”
龚千恭敬施礼，话里话外的意思，清晰可见。
赵启平见状，余光扫了一眼一旁脸色阴鸷，神色冰冷的丘山，心里暗暗一叹，郑重点头：
“我会传讯给父皇的。”
“让他老人家以最快的速度，派遣高手前来。”
有了赵启平这句话，龚千心底大喜。
丘山僵硬的脸色也柔和了几分。
赵启平倒是没有太关注龚千的神色变化，看到丘山神情的缓和，已经很开心了。
“走吧。”
一声长叹，众人再次眺望远处夜色，希望看到那抹熟悉的人影出现。只是，最终留给他们的，还是失望。
……
折返。
重回凉山城。
一路上，鸦雀无声，几乎没有半点交流。
至于此次凉山夺旗至此结束，如何排位，谁是第一，已经无人在意。
今日一劫，众人一想到还是不由心神颤栗，一阵后怕。
幸亏。
幸亏四大皇子随身携带着兽晶炮这等富有传奇色彩的武器。
幸亏龚千一行人来了，危难之时，救下了四大皇子。
幸亏古辉在，以一己之力，纠缠住了百里熊王，众人才免遭魔气侵蚀，神智尚在，没有坠入魔道，成为只知杀戮的魔头。
……
心惊胆寒之余，也有太多幸运。
这是一段不堪回首的回忆。
尤其是古辉的失踪，更让他们心神难宁，无法平静。
这一路，走的很久。
许哲从通天楼赶到百里熊山，全力奔走，只用了一刻钟的时间。
赵启平一行人，足足用了三个时辰！
武道境界低，速度慢是一方面。
更重要的是，他们不舍离去。
龚千、丘山、梁智多么希望在折返的路上，能听到身后传来一声疾呼啊。只可惜，当他们来到凉山城的边缘，东方天际已经变亮，他们还是没能听到那希冀里的声音。
一年之计在于春。
一日之计在于晨。
凉山城已经开始热闹起来，大街小巷，人来人往，人头攒动。
当许哲带着赵启平等人出现在市井，立刻引得惊动连连，纷纷围观，一眼便看出了众人脸上的凝重，和身上沾满尘土血迹的泥泞。
看着神色凝重的众人，没人敢说话。
只敢远远围观。
疑惑和困惑却已经在人群里递传开来。
“到底发生了什么？”
“怎么所有小队都出来了？今年的凉山夺旗，已经结束了？”
“谁是第一？”
“他们的神色为何如此凝重？许哲城主怎么会出现在这里？”
议论声太多了。
只是在人群里传播，并无人向他们询问，龚千等人不由轻舒了一口气。
这也能让他们心神稍微放松，不再那么沉重。
不用回答他们的问题，这挺好的。
众人之中，没有人希望被打扰，也不愿意回答这样的问题。
但是很快，龚千发现，有时候，该来的还是会来的。有些人的询问，他不得不回答。
当他们来到通天楼下，龚千听到身边梁智的惊呼，下意识抬起头来，看到道路的尽头，一个娇小的身影俏生生的站在那里，小小脸蛋潮红的，胸脯剧烈起伏，显然是刚刚得到众人回归的消息，匆忙赶来。
是小桃红！
只是，当她灵动的眼瞳扫过众人，看到龚千的身边只有梁智和丘山，却没有她日夜所思的那道身影时，娇躯一震，脸上的神色从期待，迅速变成惊慌、失措、惊恐、难以置信。
脸色苍白宛如金纸。
一阵风吹来，少女踉跄欲倒。龚千见状，心里一急，连忙一步跨出，掠出人群，在小桃红跌倒在冰冷道路上之前，抓住了她的皓腕。
小桃红一见龚千，眼眶早已通红一片，惊慌失措，两只小手疯狂朝龚千拍打而去，歇斯底里，撕心裂肺：
“少主呢！”
“我家少主呢！”
“你还我家少主！把我家少主还给我！”
没有在人群里看到古辉，少女预感到了不详。
如此一幕，市井立刻热闹起来，人人惊讶看着这一幕，只是不知道小桃红所言少主是何人。
龚千无奈。
大拇指轻轻在小桃红的脖颈上一按，少女当即晕倒。
这时，赵启平已至一旁。
“这是？”
龚千架起小桃红，神色黯淡，回道：
“是古辉兄弟的侍女。”
“唉，咱们回去再说吧。”
再度提及古辉，众人神色都吧好看，包括赵启平，微不可查的轻轻颔首，众人相继踏上通天楼。
龚千看着昏睡过去仍紧蹙秀眉的少女，心底一声长叹。
该解释的，还是要解释啊。
别人尚能躲过去，但是小桃红，躲不了。
……
一个时辰后。
小桃红早就醒了。
龚千下手并不重，她只昏睡了一刻钟便悠悠转醒。
偌大的华丽房间，只有她一人。
呆呆的坐在床边，好半天一句话也说不出。
龚千已经来给她解释过了。
昨夜发生的一切，全盘托出。
古辉是何等的神勇无畏，舍己为人，以一己之力，救下了所有人。
并非真正死去。
只是入了险境。
小桃红终于不再那么惊慌。
但还是余惊未消。
“百分之五十的死亡率，少主你一定要挺过来啊！”
不错。
为了不让小桃红如此担心，龚千故意把深入凉山核心区域的凶险程度缩小了无数倍，生还率达到了百分之五十。
小桃红相信了。
可仍然手足无措，惊恐未消。
她感到恐惧。
更是无助。
但是最多的，还是担心古辉的安危，连带着嫌弃自己：
“如果我也是武者就好了，起码不用天天只能当少主的拖油瓶，在他深入险境的时候，我什么都做不了，只能干着急！”
小桃红脸色苍白，喃喃自语，十分自责。
然而正在这时，突然――
一道低沉沙哑的声音，忽然闯入她的耳畔：
“你真的想要修武么？”
“想要为你的少主多做些事情么？”
什么？
这声音突如其来，把精神原本就因为古辉的事情而变得更加脆弱的小桃红吓了一大跳，差点从床边跌落下来，抬头看去，只见不知何时，一个身着黑袍，斗篷遮面的身影出现在窗棂边。
哪怕黑袍宽大，也不能掩盖掉他的魁梧身形。
“你……”
小桃红惊慌，下意识就要喊人。
可正在这时，对方话语又至：
“你不想帮助你的少主了？”
这句话，宛若一把利刃，深深插入了小桃红的心底，让她即将脱口而出的呼喊一下子憋回了嗓子眼，一双灵动的大眼睛满是执念，看向斗篷人，半点犹豫都没有：
“我想！”
斗篷人似乎对小桃红的回答甚是满意，微不可查的点点头，突然，手从宽大的衣袖里深处，掏出一物，直接扔了过来：
“好好学！”
“机会我是给你了。”
“记住，这本武学，只能在没人的地方的，连你的少主都不能知道。”
“想要保护好他，就做他的影子。这才是最好的守护。”
斗篷人字字如针，印刻在小桃红的心底。
小桃红正欲去拣被斗篷人扔到地上的那本黑色古籍，听到后者这番话，突然身体一僵，猛地抬起头来，小脸上充满惊喜：
“您的意思是说，少主还能回来？”
……
此言一出，斗篷人无语了。
我给你说了这么多，你只关注到了这一点？！
斗篷人冷哼一声，不置与否。
小桃红得到回应，自认为是得到了肯定，小姑娘立刻欢快起来，拾起那本书，下意识打开扉页，只见上面书写着八个大字――
“红粉骷髅，白骨皮肉！”
少女精神一震，下意识抬头，再度看向斗篷人。
然而，窗棂边空空如也，哪里还有什么人？
小桃红抓着手里这本武学，如坠云雾，神色略显恍惚，但下一刻，她精神一震，美眸再度清明，用力一挥小拳头：
“哼！”
“我也可以修武了！”
“少爷，等你回来，我一定能好好守护你的！”
只是誓言过后，少女又不由皱起眉头，回忆起刚才那个突然出现又突然消失的黑袍人，喃喃自语：
“奇怪。”
“那个人，身形怎么这么像老主人呢？”
……
少女的誓言在风里摇曳，穿过窗棂，融入外面街道的喧哗人声里，无人察觉。
只是当它传到人群里一个身材肥胖的中年人耳中时，后者满是横肉的脸上，一抹微笑扬起，很是满意的模样。但当少女的最后一句话传来，他的脚步立刻一顿，小心翼翼看了一下周围，弯下腰身，脚步快了几分，融入人群消失不见。
茗茗众人矣。
唯一给人带来些许印象的，恐怕就只有他脸上那道从额头划过右眼止于下巴的可怖伤疤了……
……