章)每时每刻，谢兰心在想起那一夜时，就恶心得想吐。
不过老天爷最终还是开了眼，现在两辈子加起来快一百岁的老妖怪谢兰心，以高贵无害的姿态蒙过了中城门盘查的御林军，入了内城，眼见着四面八方都是高楼碧瓦，一条金水河通城而过，桥梁弯弯，不时踩过八抬大轿，匆匆而来、匆匆而去。
像她一样一身孝还不带丫鬟的姑娘，在这里实属难得一见。
谢兰心凭着记忆，找到了周府，先酝酿了一下，把两点伤心泪逼出来了，接着微微一掀幂篱，站定在府门前几尺，向着两个青衣的门子道：“劳烦二位，小女子乃是余杭谢兰心，求见你们家老爷。”
那二人上上下下打量了她一阵，一人道：“你找我们老爷做什么？”
“周大人让小女子任他做叔父，说万不得已之时，可前来投靠。”她道。
说着，将幂篱一角掀开别在帽上，露出了半张稚嫩带泪的面容。她走近了两步，不着痕迹地在二人手中各塞了一两银子，低头福身，“小女子就在门外恭候，实在劳烦二位辛苦一趟。”
门子一见了钱，又见谢兰心说话知礼，这便有了笑容，“你运气不错，咱老爷现下正在府中。你等着啊，我这就去通报！”
谢兰心道了谢，重新放下幂篱，退在一边等候。
一会儿后，门子出来了，“跟我走吧，咱们老爷要见你，到时候见到了，说话可得小心点啊！”
二人一前一后地走。一切布局物事都是上辈子的模样，谢兰心闭着眼都知道前院后院在哪儿。她低着头，跟着人来到中厅。门子退下，两个伺候的丫鬟来上了茶，引她坐到最下首的座儿，细声细语，“老爷这就来，姑娘请稍后。”
接着便不言语了。
中厅是待客厅，两边墙壁挂着字画儿，隔墙的除了屏风，还有八宝古玩架，上头一个个摆着双鹤逐日的瓷盘儿、对缠枝莲青花瓷瓶、象鼻银镂空嵌玉香炉，各个皆不同，每个拎出来都值个千八百两的。谢兰心一一看着，简直想去的周叔父，直接把这屋子里的东西打包带走得了。
一盏茶功夫，周承从外间进来了。
如今的周大人，三十有余年纪，虎背熊腰、豹头环眼，方海口、国字脸，走几步便有无尽的威风，一望不像是个能拿笔的，倒像是边防才换下来的将官。
他先是眯了眯眼睛，看着谢兰心，仿佛没认出来，过了一会儿，才“呵”了一声，有些惊讶，“谢侄女儿，真的是你！？”
谢兰心站起万福，“叔父，兰心给您见礼了了。”
她知道，周承最喜欢姑娘家斯斯文文、知书达理。投其所好，他不问，她不说，直到周承问起来了，才含蓄将几个月前的事说了一说。
周承道：“我回京城后，你们母女在谢家可安好？你这一身是……”
“谢叔父挂念，只是我娘亲已然西去，谢家挑了所别院，让兰心住下。”谢兰心点到即止，又道：“兰心感念叔父大恩，因此特来京城，看望一遭。”
周承一惊，“你娘亲怎么死的？谢家想来对你们欺压甚重！”
他并不算是真的为秦巧娘与谢兰心母女的遭遇赶到气愤，只是这二人是由他所救，就像一个亲手搭建了自己最喜爱的城堡的孩童，一旦这城堡被人所毁，他定然是觉得丢脸大于气愤，再点拨几句，就要去找人报仇了。
谢兰心几次欲言又止，最后道：“不怪爹爹，是我母女命不好。”
两人沉默了一会，周承又道：“罢了，此事到底因我而起。你如今来到京城，可有投奔的亲戚？”
她摇摇头。
“既然如此，那你就在我这儿住下，吃用穿戴，一应照我府里的女眷，你看可好？”
谢兰心笑了笑，衬着一身素缟，格外的纯然。
“兰心此来，并不想赖吃赖喝，与我一同来的还有个娘家的亲戚，我们商量好了，来到了京城，也想做些小买卖，养活自己。总比一辈子靠着旁人强。”谢兰心道：“只是在京城立足太不容易，我们又贫寒，无以为本……”
她说到这里，住了嘴，似乎说不下去了。
周承明了了她的意思，“你不用说了，需要多少银两，尽管说与我。”
“我……我也不清楚，听我那亲戚说想开个小住店之类的，不知要怎么个开法……”
周大人思索了片刻，叫来个小厮，吩咐道：“先去取五百两银子，跟着姑娘，探探有什么好地儿，买下来，改个店房，钱若不够，再回来拿。”
他这么交代完了，又见谢兰心道了好几声谢，才叹道：“没想到，我原以为将你们母女救出火坑，却是害了你们。”
“叔父的心是好的。”只是这天下对女子太过苛刻。
周承又道：“是我欠了你们娘儿俩，若往后还有什么难处，尽管来找我。”
谢兰心乖乖点头。
周家的小厮性子机灵，又善于奉迎讨好，一路之上为谢兰心尽心打点，首先找了些闲汉，令去探明哪些地儿又要出置房舍田地的，后与谢兰心道：“姑娘，你只在家中等着，不过两日，包管给你把地儿找好，屋子是翻新是重修，都听您的！”
谢兰心道：“先别忙，你随我回客栈，我那亲戚也在外找地儿，看他回来怎么说。”
那小厮名唤扇坠，听了连连称是。二人一同回到客栈，没等多久，便见明羽从外回来了。
“怎么样？”谢兰心先迎了上去。
明羽神色未决，道：“找到一些，都不称心意。倒是有一家，在西街的岔路口，过往客商也多、也挨着西市，只是那主要价高，也有旁人出价，我怕我们银两不够。”
“嗨！这有何难！”那扇坠儿抢先开口了，“只要用银子能解决，那算什么？咱老爷都发话了，不拘银两多少，总要姑娘满意的好！小的扇坠，见过这位公子！”
谢兰心在一旁悄声道：“待会儿我与你细说。”
明羽这才收回了目光，“好，那明日我们一同去。”
扇坠与他们说好了，这便打道回府，复命去了。