章)却不料这宴席有模有样，见一十二三岁的行走穿梭于众妇人之间，毫无拘谨羞涩之态，举手投足都有一股小家碧玉学不来的洒落之感，不禁也兴致盎然，有的拉着谢兰心询问年岁父母、有的与身边同伴谈笑聊天，却也自在得不得了。
谢兰心都招呼好了，陪在几席之中，吃喝了些，待到各人酒足饭饱之时，离了席，走上前，环顾了四周红粉绿黛各样的妇人，声音不大，却足够一院之人听得清楚，“今日敝店开张，请了各位嫂嫂们前来吃酒，一来大家在一处乐一乐，嫂嫂们各自叙叙家常；二来，兰心这处有一小事，望众位嫂嫂们帮衬帮衬。”
当中一个女子站起身来，谢兰心认得，是最先来的那陈氏，家中开着玉石铺子，很是红火。
“姑娘，你小小年纪，处事竟如此周度，现下说有事请咱们帮忙，嫂嫂头一个向着你，只要嫂嫂心力之内，必定帮衬！”陈氏笑道。
接着李氏也说话了、杨氏也说话了、周氏也说话了，七言八语，倒是热心的很。
谢兰心也笑了，道：“也并不是什么大事，只是我这客栈，与别的又有一处不同。我这后院不同与前院，各位请见，我这院门上可是写着‘千金娘子’四个字？”
众人回头一看，果真是个淡灰的匾额，上头刻了四字，瘦金的字体，很是好看。
“这‘千金娘子’，实则是为女子开设的雅会之所，平日里三三两两的来散心闲聊也可、经办京中大小闺阁之聚会也可。我这地儿不比春昭园、金谷园等园子，虽无那等好的景致，但设在家中，一来封闭，免得风吹日晒；二来没有外人男子，姐姐嫂嫂们可放心地谈天玩赏，也是个逍遥的所在。我所求嫂嫂们的事，便是与各位的亲朋好友说道说道，让我这小园子也为人知道，便是这样了。”
谢兰心说完，只等看人的反应。
与料想中一般，那些个妇人们皆都放亮了眼，有的露出了好奇的笑容，彼此低声交谈了一会，便有个陶氏说开了，“这样办好，从来都只有男子们的聚会之处，却没有女子的游玩之所的，去了外头，又千万个不放心，生怕遇上浪荡子，若是在此处，离各家也不远，办个茶诗的，真是再美不过的了！”
“对！我夫君从来不许我外出，只上元这一日能去太元寺上上香，都憋闷死了！这可是个好法子，待我回去与夫君说一说，想来他首肯的。我再与众姐妹们说道说道，彼必肯来的！”
各说各的、喜上眉梢，都说这“千金娘子”的好，却有人又问了，“好是好，但仍是要外出的，这的子多了，免不了招惹不轨之人。不是我说话不好听，只是你们这客栈老的老、小的小，若遇上这些事儿，连个护着的人都没有呢！”
谢兰心淡淡笑道：“无妨，我前厅两幅词是周承周将军赠的，想来无人敢越过了这两幅词去。”
众人便都听明白了，一时间有的欢欣有的沉吟，各种神情都显露了出来。
一场宴下来，杯盘狼藉，谢兰心也觉得有些乏力，最后喊来早备好的软轿，一个个将妇人们都送了回去，这才靠了个廊柱坐了下来。
欢笑转眼成了寂寂，当真是人走茶凉。她靠在柱子边，回想着席间每人的神态表情，有的摸得透、有的摸不透，但有一点可以肯定，虽她客栈的名儿传出来了，但这一段时日，后院定然是没有前院风光热闹的。
那些女人们说归说笑归笑，恐怕谁也不愿做起头的鸟儿。
眼看着日薄西山，前厅里估摸着也要散席了。此时巧巧从备弄里转出来，正看见姑娘坐在廊上，不知是不是睡着了。院中残席已撤，下人打扫过了，依旧整齐如新，只是空气中还残留着些梅子酒的甜香味，久久不去。
她上前轻声道：“姑娘，前头已经差不多了，明公子来问，姑娘是否要去前厅？”
谢兰心正闭目养神，闻言也不睁眼，只道：“去前头做什么，让他来后院，正好，把账也带着。”
巧巧依言去了。不大一会儿，身后传来了一个熟悉的声音，“谢姑娘。”
她一回头，发现明羽已经立在院门口廊下，身后跟着明公，一老一少，在夕阳下格外打眼。谢兰心招了招手，明羽便过了来，把手中账册递过，并未说话。
谢兰心揉揉额头，翻开账册，仅这一日花销就过了四百两，算上各院中的摆设，统共花了六百两不止。她算了算手头的余钱，发现自己只剩下二百两零了，这还是从周府里讨下来的。
客栈已经开了起来，再不能伸手问周承要钱，这二百两，她可得好好地省着些花，可在这寸土寸金的京城西市，做哪样事不要钱呢？
扔掉账册，谢兰心踢过去一个木凳，“坐吧。”
明羽回头看看。她懒懒道：“别看了，明公已经回屋了。”
他默然不语，端坐了下来。
“你是不是很讨厌我？”谢兰心开口。
明羽：“没有，姑娘何出此言？”
“既然不讨厌我，那就别处处想着男女大防，我对你，没什么可防的。”前辈子不知都睡过几回觉了，怎么还防得起来？
他闷闷地应了声，“你叫我来，有何事？”
“都是琐事。”谢兰心支着眼，“厨子可招到了？”
明羽点头道：“都是今日来的，我让他们先做几道菜尝尝，晌午上的几个菜市，客人吃过说好，现下最后一个，正在灶间，待会儿做好了菜，送过来你尝尝。”
“嗯。一个厨子，再加个甄家娘子，一人主食、一人汤点，这就够了。从明儿起，我在前头管账顺带跑堂，前院后院什么的少不了要你照看；明公岁数大了，他若觉闷，我在堂间摆个台子，他与客人们说说南北逸闻，互相也解解闷子。当然，若他不愿，在屋中待着也就好了。”
明羽想了想那情形，却笑道：“那敢则好，他最爱与人唠着，就是让他上去说书，他也是乐意的。”